핵심 직원의 경쟁사 이직, 막을 방법이 있나요?

법적으로? 경업금지약정이 있다. 근로계약서에 퇴직 후 1~2년간 동종업계 이직 금지를 넣는 것이다.

그러나 한국 법원은 이걸 매우 제한적으로만 인정한다. 판례를 보면, 유효하려면: 1) 기간이 합리적(최대 1~2년), 2) 지역과 직종이 특정되어야 하고, 3) 대가(보상금)가 있어야 한다. 대가 없이 “경쟁사 가지 마”만 적어 놓으면 무효 판정 나는 경우가 80% 이상이다.

현실적인 방법은? 떠나고 싶지 않은 조직을 만드는 것이다. 이게 가장 확실한 리텐션이다. 비전 공유, 적정 보상, 성장 기회—이 세 가지가 핵심.

구체적으로: 비전 공유—“우리가 이걸 왜 하는지, 당신의 역할이 왜 중요한지”를 반복적으로 소통해야 한다. 적정 보상—시장 수준의 80~100% 급여 + 스톡옵션이 최소. 시장 수준의 60% 이하면 아무리 비전이 좋아도 떠난다. 성장 기회—“여기서 3년 일하면 어떤 사람이 될 수 있는가”에 대한 답이 있어야 한다.

특히 스톡옵션의 베스팅 기간을 잘 설계하면 어느 정도 록인 효과가 있다. 4년 베스팅에 1년 클리프면, 1년 이내 퇴사 시 스톡옵션 0, 이후 매년 25%씩 확정. 3년 차에 퇴사하면 75%를 가져가지만, 나머지 25%를 포기해야 하니까 고민하게 된다. 이게 의도된 설계다.

그래도 떠나겠다는 사람은 잡지 마라. 억지로 붙잡으면 남아 있는 동안 더 독이 된다. 마음이 떠난 사람은 일도 안 하고 다른 직원 사기까지 떨어뜨려. 떠나는 사람한테 할 수 있는 최선은 “잘 가라, 언제든 돌아올 수 있다”는 메시지를 주는 것이다. 실제로 벤처스퀘어에서 퇴사한 사람이 2년 후에 복귀한 적이 있다.

부메랑 채용이라고 하는데, 이미 문화를 아는 사람이니까 적응도 빠르고 로열티도 높다.