영업이익과 순이익은 뭐가 다른가요?

쉽게 말해, 영업이익은 “장사해서 남긴 돈”이고, 순이익은 “진짜 내 주머니에 남는 돈”이다.

영업이익이 좋아도 이자비용, 세금, 일회성 손실 때문에 순이익은 마이너스일 수 있다. 스타트업 대표가 이 차이를 모르면 “우리 잘 되고 있다.”라고 착각하다가 통장 잔고 보고 기절한다. 벤처스퀘어 초기에도 매출은 올랐는데 순이익이 마이너스인 시절이 있었다. 광고 매출이 분명히 늘고 있었기 때문이다. 그러나 영업이익을 분석해 보니 인건비와 서버비가 매출 성장보다 빠르게 올라가고 있었고, 거기에 초기 투자금 이자까지 빠지니까 순이익은 계속 적자였다.

이때 깨달은 것이다. “매출이 느는 건 좋은 뉴스가 아니다. 순이익이 느는 게 좋은 뉴스다.” 423개 스타트업을 보면서 가장 흔한 착각이 “매출 = 돈을 벌고 있다”는 것이다. 매출 10억인데 영업이익이 -2억이면 팔수록 손해 보는 구조다.

이 경우 매출을 키우면 적자만 더 커진다. 영업이익률이 10% 넘으면 양심적인 사업이고, 순이익이 꾸준히 플러스면 생존은 보장된다. 구체적으로 손익계산서 읽는 법을 알려 주겠다. 매출액에서 매출원가를 빼면 매출총이익(=마진), 여기서 판관비(판매비와관리비—인건비, 임대료, 마케팅비 등)를 빼면 영업이익, 여기서 영업외수익/비용(이자, 환차손, 자산처분이익 등)을 더하고 빼면 법인세차감전이익, 마지막으로 법인세를 빼면 순이익이다.

이 흐름을 머릿속에 그릴 수 있어야 한다. 숫자에 약한 CEO는 오래 못 간다. 매달 손익계산서 한 장은 직접 읽어야 한다. 세무사한테 맡기더라도 이것은 대표의 의무다.