해외 진출 적절한 시점은?

국내에서 PMF(제품-시장 적합성)를 확보한 후. 구체적으로: 1) 국내 매출이 안정적이고, 2) 해외 고객 문의가 자연 발생하고, 3) 제품의 현지화(언어, 결제, 법률) 준비가 됐을 때. 국내에서 안 팔리는 걸 해외에서 팔겠다? 그것은 도피지 진출이 아니다. 벤처스퀘어에서 육성한 팀 중 해외 진출 성공 사례를 보면, 공통점은 “국내에서 먼저 증명했다”는 것이다.

“한국에서 월 MAU 10만인데 일본에서도 수요가 있을 거라 등록했더니 한 달 만에 1만 명 유입”—이런 자연 확산이 진짜 진출이다. 지역별 특성: 동남아(베트남, 인니, 태국)—한국과 유사점이 많아 진입이 비교적 쉽고, 성장성 높음. 일본—시장이 크고 한국 제품에 대한 수용도가 높지만 현지화 비용이 큼. 미국/유럽—진입 장벽 높지만 시장이 압도적으로 커서 성공하면 대박.

중동—니치 시장으로 경쟁이 적지만 문화적 장벽 높음. 해외 진출 비용: 현지화(번역, 사용자 인터페이스(UI) 수정, 결제 연동) 최소 2,000만~1억 원, 현지 마케팅 월 500만~2,000만 원, 법무(현지 법인 설립, 개인정보 규정 준수 등) 500만~2,000만 원. 이 비용을 감당할 매출이 있는지부터 따져봐야 한다. 해외 진출은 속도가 아니라 타이밍이다.