전화성 씨엔티테크 대표, 신간 『애그리테크, 푸드테크로 다시 설계하다』 출간…농식품 스타트업 92개사 사업화 사례 분석

농업로봇이 정교하게 움직이고 스마트팜의 생산량이 늘어나더라도 그것이 곧 사업의 성공을 의미하지는 않는다. 기술이 현장에서 작동하는 것과 고객이 비용을 지불하며 지속적으로 사용하는 것은 서로 다른 문제이기 때문이다. 농식품 스타트업은 생산성과 기술력을 높이는 동시에 운영비와 투자 회수 기간, 고객의 구매 이유까지 검증해야 한다. 전화성 씨엔티테크 대표가 농식품 분야 스타트업 92개사의 실제 사업화 사례를 바탕으로 기술이 지속 가능한 사업으로 이어지기 위한 조건을 짚은 책을 선보인다.

전화성 씨엔티테크 대표의 신간 『애그리테크, 푸드테크로 다시 설계하다』가 오는 10월 27일 오픈업 출판사에서 출간될 예정이다. 이 책은 ‘푸드테크 사업화의 원칙’ 3권 시리즈의 첫 번째 책으로, 농업과 식품산업 전반을 기술 개발과 사업모델의 관점에서 분석했다.

저자가 책에서 제기하는 핵심 질문은 기술이 발전하는 상황에서도 농식품 스타트업이 사업화에 어려움을 겪는 이유다. 생산량이 증가해도 운영비가 함께 늘어나면 수익성 개선으로 이어지기 어렵고, 매출이 늘어나더라도 현금 유입과 지출 시점에 따라 자금 부담이 발생할 수 있다는 점을 다룬다.

책은 실험실에서 검증된 기술이 실제 농업과 식품산업 현장에 적용되는 과정에서 마주하는 문제에도 주목한다. 기술의 성능과 완성도를 평가하는 기준에서 나아가 고객이 얻는 경제적 이익과 사업의 지속 가능성을 함께 살펴야 한다는 관점이다.

또한 전화성 대표는 푸드테크를 식품 제조 기술에 한정하지 않고 농식품 가치사슬 전반의 문제를 해결하는 기술과 사업모델로 해석한다. 농산물의 생산과 가공, 이동, 주문, 조리, 소비에 이르는 과정에서 발생하는 비효율을 개선하고 새로운 경제적 가치를 창출하는 활동을 폭넓게 다룬다.

출판사 소개자료에 따르면 이번 책은 전화성 대표가 투자한 농식품 기업 140여 곳 가운데 사업화 과정을 지켜본 92개 기업의 사례를 바탕으로 집필됐다. 각 기업이 기술을 현장에 적용하는 과정에서 겪은 시행착오와 고객 반응, 사업 방향의 변화를 통해 사업화 판단에 필요한 요소를 설명한다.

농업로봇부터 양식까지…기술보다 고객의 경제성을 먼저 묻다

농업로봇 분야에서는 과수원의 고르지 않은 지면에서 운용에 어려움을 겪던 로봇이 물류 환경으로 적용 분야를 전환한 사례를 소개한다. 기술의 성능이 일정 수준에 도달하더라도 실제 사용 환경과 운영 조건에 따라 사업성이 달라질 수 있다는 점을 살펴본다.

같은 로봇 기술이라도 농업 현장과 물류 현장에서 요구되는 이동 조건, 운영 방식, 고객의 비용 부담은 다를 수 있다. 책은 기술을 처음 구상한 시장에 그대로 적용하는 것보다 실제 수요가 존재하는 환경을 찾는 과정이 사업화에서 중요할 수 있다는 점을 짚는다.

스마트팜 분야에서는 생산량 증가와 사업 수익성의 관계를 분석한다. 재배 기술을 통해 생산 효율을 높이더라도 전력비와 시설 투자비, 감가상각 등 운영 비용을 함께 고려해야 한다는 것이다.

초기 시설 투자금을 회수하는 데 걸리는 기간과 고객의 재구매 여부도 주요 검토 요소로 제시한다. 생산량이나 기술적 성과만으로 사업을 평가하기보다 지속적인 수익과 현금흐름을 만들어낼 수 있는 구조를 확인해야 한다는 관점이다.

약용·기능성 작물 분야에서는 기술적 우수성과 실제 소비자 수요 사이의 차이를 다룬다. 작물이 가진 기능이나 재배 기술의 경쟁력뿐 아니라 소비자가 어떤 용도로 제품을 사용하고, 어느 정도의 가격을 지불할 의사가 있는지를 살펴야 한다고 설명한다.