강원창조경제혁신센터, 지역창업페스티벌 성료…해외 수출상담 585억원 규모

지역 창업생태계의 경쟁력은 창업기업을 얼마나 많이 발굴하느냐뿐 아니라 이들이 투자와 시장, 해외 판로에 접근할 수 있는 환경을 갖추고 있는지에 달려 있다. 특히 수도권에 비해 투자자와 글로벌 바이어를 만날 기회가 제한적인 지역기업에는 사업 성장을 위한 네트워크 확보가 중요한 과제다. 최근 지역 창업지원 기관들은 창업경진대회와 기업 전시를 넘어 투자유치, 수출상담, 기술 교류를 결합한 프로그램으로 지원 범위를 넓히고 있다. 강원에서는 바이오산업과 지역 창업생태계를 연결한 통합 행사가 열려 국내외 투자자와 바이어, 창업기업이 한자리에서 사업 협력 가능성을 모색했다.

강원창조경제혁신센터(대표이사 이해정)는 지난 10월 29일부터 11월 1일까지 춘천 봄내체육관 일원에서 열린 ‘2026 지역창업페스티벌 in 강원, 강원 바이오엑스포 & 춘천 창업엑스포’가 나흘간 1만230명의 관람객을 기록하며 마무리됐다. 이번 행사는 중소벤처기업부와 강원특별자치도, 춘천시가 공동 주최하고 강원창조경제혁신센터, 춘천바이오산업진흥원, 강원대학교, 한림대학교가 공동 주관했다.

전국 각 지역에서 추진되는 지역창업페스티벌의 강원 행사로, 기존 ‘강원 바이오엑스포’와 ‘춘천 창업엑스포’를 통합 개최한 것이 특징이다. 지역 창업기업의 기술과 제품을 소개하는 동시에 투자자와 해외 바이어를 연결하고, 예비창업자와 일반 시민도 참여할 수 있도록 프로그램을 구성했다.

행사에서 가장 두드러진 성과는 해외 판로 개척을 위한 수출상담이었다. 19개국에서 방문한 해외 바이어 62개사가 참여해 강원 지역기업과 총 671건의 상담을 진행했다.

상담 규모는 4378만 달러로, 원화 환산 약 584억8000만원에 달했다. 이 가운데 실제 계약으로 추진 중인 금액은 1913만 달러, 약 255억5000만원으로 집계됐다. 현장에서 체결된 업무협약(MOU)은 총 30건이다.

이번 수출상담회는 지역기업이 수도권이나 해외 전시회로 이동하지 않고 강원에서 직접 해외 바이어를 만나 사업 가능성을 논의했다는 점에서도 의미가 있다.

수출상담 671건·투자상담 96건…창업 발굴부터 해외 진출까지 연계

투자유치를 준비하는 창업기업을 위한 프로그램도 운영됐다. 행사 첫날인 10월 29일 열린 ‘창업-BuS 투자자 매칭 데모데이’에서는 강원 지역 유망 창업기업 6개사가 투자자를 대상으로 기업설명회(IR)를 진행했다. 참가기업들은 이어진 일대일 투자 밋업을 통해 사업모델과 성장 전략을 소개하고 투자 가능성을 논의했다.

30일 진행된 ‘Welcome to TIPS’에서는 9개 기업이 IR에 참여했다. 중소벤처기업부의 민간투자주도형 기술창업지원 프로그램인 팁스(TIPS) 운영사와 창업기업이 만나는 자리로, 기업들은 기술 경쟁력과 사업화 전략을 발표하고 후속 투자 기회를 모색했다.

행사 기간 진행된 투자상담은 총 96건으로 집계됐다. 수출상담과 함께 투자자 연결 프로그램을 운영해 지역 창업기업이 사업 성장 단계에 따라 필요한 자본과 시장을 확보할 수 있도록 지원했다.

예비창업자와 초기 창업기업을 대상으로 한 상담 프로그램도 마련됐다. 원스톱 지원센터와 ‘모두의 창업’ 강원 공동관, 강원창조경제혁신센터 정책홍보관에서는 창업지원사업 안내와 재도전 창업, 창업 준비에 관한 상담이 진행됐다.

이들 프로그램을 통해 이뤄진 창업상담은 총 462건이다. 창업을 준비하는 예비창업자부터 기존 사업의 재도약을 모색하는 기업까지 다양한 수요를 반영했다.

대학생과 청년 창업가를 위한 경진대회도 열렸다. 강원대학교와 한림대학교에서 총 10개 팀이 참가한 대학생 창업경진대회에서는 발표평가와 참관객 투표를 합산해 수상팀을 선정했다. 강원대학교 ‘프롬오름’ 팀이 대상을 받아 춘천시장상을 수상했으며, 강원대학교 ‘옥설’ 팀과 한림대학교 ‘케어브릿지헬스’ 팀이 각각 최우수상을 받았다.

10월 31일 열린 강원 청년 창업경진대회에는 기술 분야와 로컬 분야에서 각각 12개 팀, 총 24개 팀이 참가했다.