세상의 변화에 따른 자기 혁신은 얼마나 고통스러운가

스타트업 투자 심사를 하면서 어떤 아이템을 선호하느냐는 질문을 많이 받는다.

하지만 지금까지 스타트업들 가운데 크고 작은 변화를 겪지 않은 곳이 없다는 기억을 떠올려보면 그 질문에 대답을 하지 못하고 결국 사람 보고 투자한다고 말할 수밖에 없다.

나도 그렇지만 자기 전문성을 기반으로 창업한 사람들이 좌충우돌하다가 전혀 새로운 기회에 새로운 도전을 맞닥뜨리면 누구나 당황하기 마련이다.

변화하는 세상 앞에서 짐짓 어색하고 어려워보여도 CEO는 결국 결정을 내려야 하기 때문에 좌고우면할 시간이 없다. 변화해야 생존할 수 있다면 당장 뭐라도 선택해야 한다.

하지만 우리는 알고 있다 우리가 얼마나 관성의 힘으로 살아왔는지. 몸도 마음도, 심지어 관계도 익숙한대로만 작동한다. 그것을 거스르고 방향을 틀 때 그 고통은 이루 말할 수 없을 정도다.

심지어 자기가 결정하고 선택한 것이 미래에 어떤 모습으로 귀결될지 모른 채 긴 고심 끝에 뜬눈으로 새벽을 맞이하는 CEO의 아침은 참으로 복잡하다. 왜 우린 남의 인생에 개입돼 있는 것일까란 생각에 후회스럽고 고통스럽기도 하다.

시간은 어찌됐든 나와 무관하게 흐른다. 코로나 이전의 생활에 대한 기억이 가물가물해지고 어떤 것이 평범한 것인지 일상적인 것인지 헷갈리는 시기다.

본능적으로 CEO들에게 엄청난 위기와 함께 기회가 산재돼 있음을 느낀다.

"벌써~"라며 덧없이 흐른 시간을 문득 느끼고 있는 나를 비롯한 이 땅의 모든 CEO에게 힘내라고 응원해주고 싶다.

그대가 잘못해서 만들어지진 않았지만 이 엉망진창 세상에서 얼마나 고생이 많으시냐고, 그리고 그걸 또 어떻게 그렇게 잘 이겨내고 있냐고 등을 토닥이고 싶다.

우리 CEO들은 존재만으로 대단하다.